En ese sentido, hay que recordar que la Consejería de Educación, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias otorgó a Báez la Medalla Viera y Clavijo, una distinción otorgada a profesores en activo de la enseñanza no universitaria con al menos quince años de servicio y que se han distinguido por los méritos contraídos en su labor docente, así como a aquellas personas que hayan colaborado de forma destacada en la consecución de los objetivos de participación y calidad en el sistema educativo de Canarias.

José Fermín Báez Naranjo nació en el barrio de San Juan en 1952 aunque en la actualidad vive en San Gregorio y tiene parte de su corazón en El Calero, donde desarrolla desde hace ya más de tres décadas su labor educativa.

En 1973 terminó sus estudios en la Escuela de Magisterio de Las Palmas de Gran Canaria y comenzó a dar clases en el CEIP Poeta Fernando González. Posteriormente, tras cumplir con el Servicio Militar Obligatorio, fue profesor en Lugarejo, Artenara, y en 1976 entró a formar parte del cuerpo educativo del CEIP Esteban Navarro Sánchez, centro del que no se ha movido desde entonces. Un año después, el 15 de octubre de 1977 fue nombrado director y desde entonces ha trabajado incansablemente por ofrecer una enseñanza de calidad e implicar a la familia en los procesos de enseñanza-aprendizaje.

Sin embargo, esta no es la única faceta por la que se conoce a José Báez, más conocido como Pepe Báez. Su implicación y su afán de servir a la sociedad le llevó a ser concejal del Ayuntamiento de Telde con UCD en la primera legislatura democrática (1979-1983). Posteriormente se afilió al PSC-PSOE en 1991 y ocupó un acta de concejal nuevamente entre 1991 y 1995.

Asimismo, su inquietud por la cultura se refleja en su actividad en el Círculo Cultural de Telde, entidad de la que es directivo co-fundador, y en el hecho de ser miembro del Forum Europeo de Administradores de la Educación